Британський журналіст Тім Вайт презентував розслідування «Росія повертається в Україну: олігархи, криміналітет та місцеві еліти», що стосується зростання впливу Росії на Україну.
Автор відомий фільмами «Nothing but lies: Fighting fake news» (про викриття російської пропаганди та гібридних впливів Кремля) та «One World Cup, One War, How Much Corruption» (про «співпрацю» з РФ під час вибору країни-господаря Кубку Світу-2018).
«Городяни обрали мером Бориса Філатова, який позиціонував себе патріотом та активним учасником російсько-української війни. Але за 6 років при владі його методи та зв‘язки, на які він опирається, дають підстави вважати, що росіяни активно втягують Філатова у свою гру», — пише він.
У підсумку управління Дніпром командою Філатова місто стало малоконтрольованим центральною владою, схожа ситуація спостерігалася перед початком бойових дій в Луганську та Донецьку. На підтримку цієї тези журналісти наводять ряд прикладів. Зокрема, за його словами, міський голова Дніпра «легалізував власну силову структуру «Муніципальну варту», яку називають у Дніпрі «приватна армія» Філатова. У складі Варти — кримінальні елементи та справжні «ветерани Антимайдану», які брали участь у придушенні протестних акцій в 2014. Куратором «Муніципальної варти» називають Михайла Кошляка, депутата обласної ради від ОПЗЖ та власника охоронного бізнесу».
В місті фактично діє «тіньова мерія», яку очолює Геннадій Корбан, друг Філатова, його підозрювали у викраденні людей та розкраданнях коштів. Корбан допомагав Коломойському створювати бізнес-імперію. Коломойський знаходиться під санкціями США і небажання влади притягти його до відповідальності є одним з каменів спотикання в американо-українських взаємовідносинах.
Як стверджують експерти, ключові рішення в Дніпрі ухвалюються в комплексі «Амстердам», де мешкає Корбан, а «до управління містом Філатов та Корбан залучають людей з відверто проросійською політичною орієнтацією. Тривалий час радником Філатова працював колишній голова Апеляційного суду АР Крим Валерій Чорнобук», який «під час анексії Криму змушував колег зрадити присязі Україні та переходити на бік окупаційної адміністрації РФ». Після виборів 2020 у міській раді сформувалась коаліція, до якої з «Пропозицією» увійшла «Опозиційна платформа — За Життя». Тим часом опозиційні сили — журналісти, громадські активісти, перебувають під тиском. Ілюстрацією цього стало побиття журналістів опозиційних телеканалів. Один з операторів — Сергій Файзулін — потрапив до лікарня з черепно-мозковою травмою. Розслідувачі резюмують — «на прикладі Дніпра спостерігаються дуже небезпечні сигнали. Російські спецслужби вміло маніпулюють настроями та інтересами регіональних еліт… Як довго Володимиру Зеленському вдаватиметься зберігати баланс між власними інтересами, потребою захисту національних інтересів та апетитами регіональних еліт, які можуть контролюватись державою — агресором?», — пише Тім Вайт.
Як зазначає автор розслідування, це перший епізод із циклу розслідувань про безпекові загрози, які виникають через активізацію мереж агентів РФ в Україні та інших країнах Східної Європи.
